Hoe lang leven aaltjes en hoe snel werken ze?

Aaltjes bieden een natuurlijke en milieuvriendelijke oplossing voor veelvoorkomende plagen in de tuin. Ze worden veel gebruikt tegen rouwvliegjes, emelten, engerlingen en andere larven in de bodem. Hoewel ze effectief zijn, krijgen we regelmatig vragen over de houdbaarheid, werking en juiste toepassing van deze kleine helpers.

In dit artikel lees je hoe je aaltjes op de juiste manier bewaart, wanneer je resultaat kunt verwachten en hoe je eenvoudig controleert of ze nog actief zijn. Zo kun je met vertrouwen aan de slag en vergroot je de kans op een geslaagde behandeling.

Inhoud

• Hoe lang leven aaltjes gemiddeld voor gebruik?
• Hoe lang blijven aaltjes actief na toepassing?
• Hoe snel werken aaltjes na gebruik?
• Handige tips voor maximale effectiviteit

Hoe lang leven aaltjes gemiddeld voor gebruik?

Aaltjes blijven in de originele verpakking gemiddeld 2 tot 8 weken levensvatbaar. De exacte houdbaarheid hangt vooral af van hoe koel en stabiel je ze bewaart.

Aaltjes zijn levende organismen en dus kwetsbaar. Ze verdragen geen warmte of droogte. Leg ze daarom direct na ontvangst in de koelkast, bij een temperatuur tussen de 4 en 8 °C. Onder die omstandigheden blijven ze het langst actief.

Dit geldt ook voor aaltjes die je online besteld. Als je ze direct na levering koelt, kun je ze meestal nog zo’n 7 dagen bewaren – zelfs als het onderweg wat warmer is geweest. Toch geldt: hoe sneller je ze toepast, hoe beter het resultaat.

Controleer bij ontvangst altijd de houdbaarheidsdatum op de verpakking. Is die net verstreken? Dan zijn de aaltjes niet automatisch onbruikbaar, maar de werking kan wel wat zijn afgenomen.

Twijfel je of de aaltjes nog actief zijn? Los een klein beetje van het mengsel op in water en kijk goed. Zie je beweging? Dan zijn ze nog in leven.

Hoe lang blijven aaltjes actief na toepassing?

Aaltjes blijven in de bodem gemiddeld 2 tot 4 weken actief, zolang er voldoende voedsel aanwezig is. Hun voedsel bestaat uit larven, bijvoorbeeld van engerlingen of emelten. Zodra de larven zijn bestreden, sterven de aaltjes vanzelf uit. Hun taak zit er dan op.

De omstandigheden waarin je aaltjes toepast, zijn van groot belang. Ze werken het best bij voldoende bodemvocht en een temperatuur tussen de 10 en 25 °C. Is de grond te droog, dan overleven ze het niet lang. Is het te koud, dan vertraagt hun activiteit – en dus ook hun effectiviteit.

We hebben het hier vooral over aaltjes die via de bodem worden toegepast. Er zijn ook soorten die je via het blad aanbrengt, zoals aaltjes tegen trips. Die zijn gevoeliger: zonlicht en wind verkorten hun levensduur aanzienlijk. Bij bladtoepassingen kun je daarom het beste spuiten op een bewolkte dag of in de avond.

Hoe snel werken aaltjes na gebruik?

Aaltjes gaan vrijwel direct aan de slag. Binnen 1 tot 3 dagen vinden ze hun prooi en beginnen ze met het infecteren van de larven. Daar hebben ze maar kort de tijd voor: binnen 72 uur moeten ze een larve hebben gevonden, anders overleven ze het niet. Ze zijn volledig afhankelijk van hun gastheer.

Een zichtbaar effect is meestal binnen 1 tot 2 weken merkbaar. Je ziet bijvoorbeeld minder schade aan je planten of een afname van de plaag. Hoe snel dat gebeurt, hangt af van verschillende factoren: het soort plaag, de levenscyclus van het insect, de gezondheid van je planten en hoe zorgvuldig je de aaltjes hebt toegepast.

Geef de aaltjes dus de tijd om hun werk te doen. Ze werken ondergronds, waardoor het resultaat niet altijd direct zichtbaar is.

Handige tips voor maximale effectiviteit

Wil je zeker weten dat je het maximale uit je aaltjes haalt? Met deze praktische tips vergroot je de kans op een succesvolle behandeling aanzienlijk.

• Leg de aaltjes direct na ontvangst in de koelkast (4–8 °C). Bewaar ze in de originele, gesloten verpakking.
• Toepassen doe je het beste bij temperaturen tussen de 10 en 25 °C. Onder de 10 °C zijn aaltjes minder actief, boven de 30 °C neemt hun overlevingskans snel af.
• Maak de grond licht vochtig voordat je de aaltjes aanbrengt en houd deze ook in de dagen erna vochtig. Gebruik een fijne broes of sproeikop om uitspoeling te voorkomen.
• Meng de aaltjes met lauw kraanwater zonder toevoegingen. Vermijd koud of heet water, en gebruik geen meststoffen of bestrijdingsmiddelen in de oplossing.
• Gebruik geen chemische meststoffen of pesticiden vlak voor of na het toepassen van aaltjes. Wacht bij voorkeur enkele dagen zodat ze ongestoord hun werk kunnen doen.
• Is de plaag hardnekkig? Herhaal de behandeling na 7 tot 10 dagen om ook nieuw uitgekomen larven aan te pakken.