Engerlingen in het gazon bestrijden

Engerlingen in het gazon ben je liever kwijt dan rijk. Engerlingen kun je niet alleen herkennen door hun bijzonder uiterlijk, maar ook door de ronde en kale plekken die op den duur in het gazon zullen ontstaan. En heb je plots meer vogels die in je gazon aan het pikken zijn? Dan kan dat een teken zijn dat je engerlingen in je gazon hebt. In dit artikel lees je wat engerlingen zijn, hoe je ze kunt bestrijden en wanneer je dit het beste kunt doen.

Wat zijn engerlingen?

Engerlingen zijn de larven van verschillende soorten bladsprietkevers, waaronder: rozenkevers, meikevers, johanneskevers, salamanderkamers en junikevers. De kevers zelf vormen eigenlijk geen probleem voor je gazon, maar hun larven des te meer. Engerlingen vreten namelijk het wortelstelsel van de grasplanten aan. Hierdoor wordt het voor het gras steeds lastiger om voldoende voeding op te nemen uit de bodem. Vooral tijdens langdurige perioden van droogte kan dit leiden tot vraatschade, met als gevolg dat je uiteindelijk een beschadigd gazon krijgt met kale plekken.

Wanneer er engerlingen in het gras optreden, is dat dus erg vervelend. Echter zijn het meestal de vogels die de meeste schade toedienen aan het gazon, want die plukken het gras open. Wanneer je opeens veel vogels ziet spitten in de tuin, dan kan dit een indicatie zijn dat er engerlingen in het gazon zitten. Vogels zien deze larven namelijk aan als een smakelijke maaltijd. Maar hoe weet je nu zeker of het daadwerkelijk engerlingen zijn? Door ze goed te identificeren.

Hoe herken je engerlingen?

Engerlingen herkennen is gelukkig niet erg lastig, gezien ze een zeer herkenbaar en bijzonder uiterlijk hebben:

• Engerlingen hebben een roomkleurig lichaam met een roodbruine kop.
• Het lichaam van de engerling heeft de vorm van een “C”.
• Doorgaans worden ze rond de 5 centimeter lang.
• Engerlingen bevatten een drietal pootjes aan de voorkant van hun lijf.

Als je deze richtlijnen volgt, zul je in ieder geval niet de veelvoorkomende fout maken door engerlingen te verwisselen met emelten.

Het verschil tussen engerlingen en emelten 

Engerlingen en emelten worden vaak met elkaar vergeleken en daardoor ook vaak door elkaar gehaald. Emelten komen vooral voor in zandgronden en hebben, in tegenstelling tot het witte lichaam en de bruine kop van de engerling, een grijs lichaam. De engerling heeft drie paar pootjes terwijl de emelten geen duidelijke pootjes lijken te hebben. Ook hebben emelten geen duidelijke kop, terwijl de roodbruine kop van de engerling juist erg duidelijk is. Engerlingen en emelten bestrijden doe je dan ook op een andere manier. Verderop lees je hoe je engerlingen kunt bestrijden.

Links: de emelt. Rechts: de engerling.

Schade van engerlingen

Engerlingen kunnen de indirecte oorzaak zijn van een gazon met kleurloze, kale en dorre plekken. Des te groter de groep engerlingen, des te meer je kunt spreken van een plaag. Engerlingen voeden zich met de wortels van jouw gras. Deze wortels zijn juist het hart van het gras en zonder een gezond wortelstelsel is het onmogelijk om de juiste voedingsstoffen uit de grond te halen. En dit is niet de enige schade die engerlingen veroorzaken, want indirect wordt misschien wel de meeste schade veroorzaakt. Engerlingen trekken namelijk vogels aan, die al veel eerder dan wij doorhebben dat er engerlingen in de tuin zitten. Vogels eten engerlingen en daardoor zullen ze je hele gazon doorspitten om deze plaaginsecten te vinden. Het resultaat? Een gazon vol gaten, kapot gras, etc. Precies wat je niet wilt dus. 

Gelukkig is schade van engerlingen redelijk makkelijk te herstellen, namelijk met het juiste graszaad. Dit graszaad heet ook wel ‘doorzaai/herstelgraszaad’. Dit graszaad heeft een extreem snelle kieming zodat de gaten al snel weer verdwijnen. 

Gaan engerlingen vanzelf weg?

Engerlingen hebben meerdere cycli in hun ontwikkeling, waarbij ze actiever zijn in het voorjaar en in de vroege zomer. In de periodes zullen ze dieper in de bodem trekken en daardoor een stuk minder zichtbaar zijn. Hoewel hun activiteiten dus verminderen, zijn ze niet vertrokken. Ze kunnen zich in deze periode verpoppen of in rust gaan, maar de cyclus herhaalt zich waardoor volwassen langpootmuggen eitjes leggen. Hieruit komt weer een nieuwe generatie engerlingen. 

Actieve bestrijdingsmaatregelen, vooral in de actieve voedingsfase, zijn essentieel om engerlingen te bestrijden, schade te minimaliseren en een gezond gazon te behouden.

Engerlingen bestrijden

Je kunt engerlingen bestrijden op verschillende manieren. Het is wel belangrijk om te melden dat er een verbod ligt op chemische bestrijding van engerlingen. Gelukkig bestaan er genoeg andere (en natuurvriendelijke) methoden om engerlingen te bestrijden. 

Aaltjes tegen engerlingen

Met aaltjes kun je engerlingen op een 100% natuurlijke manier verdelgen. Engerlingen en aaltjes zijn geen goede vrienden, doordat aaltjes zich kunnen voeden met deze plaaginsecten. Aaltjes, ook wel ‘nematoden’, zijn minuscuul kleine wormpjes die de larven van de engerlingen en kevers binnendringen. Aaltjes laten in de lichamen van de plaaginsecten een bacterie achter waardoor de larve zal afsterven. De aaltjes vermenigvuldigen zich in datzelfde lichaam om vervolgens op zoek te gaan naar de volgende larve. Dit proces herhaalt zich totdat alle larven in de bodem zijn gestorven. Naarmate het gazon vrij is van engerlingen, zullen de aaltjes ook sterven; ze hebben dan ten slotte geen prooi meer.

Wanneer je aaltjes gebruikt, kun je de engerlingen het beste bestrijden tijdens de warme zomermaanden. Graszaaddirect raadt aan om de aaltjes toe te dienen tijdens de maanden juni tot en met september. Aaltjes zijn tijdens dit jaargetijde het meest effectief en de engerlingen tevens het meest kwetsbaar, want de eitjes zijn dan meestal net uitgekomen.

Engerlingen bestrijden met knoflook

Knoflook, bekend om zijn natuurlijke afweermechanismen, kan een doeltreffende bondgenoot zijn in de strijd tegen engerlingen in je gazon. Door knoflooksap te maken - verkregen uit geplette knoflookteentjes geweekt in water - en dit regelmatig over de getroffen gebieden te sproeien, kun je engerlingen ontmoedigen. Dit kun je doen met een drukspuit. Vooral tijdens actieve periodes, zoals het voor- en najaar, kan dit een milieuvriendelijke aanpak zijn om je gazon te beschermen.

Afrikaantjes en andere lokplanten tegen engerlingen

Afrikaantjes tegen engerlingen is altijd een goed idee. De sterke geur van afrikaantjes schrikt namelijk engerlingen af en fungeert als een natuurlijk afweermiddel. Plant deze bloemen strategisch in je tuin om een barrière te creëren die engerlingen ontmoedigt. Goudsbloemen zijn ook gunstige lokplanten, gezien goudsbloemen natuurlijke vijanden aantrekken. Integratie van deze lokplanten rond kwetsbare planten en grasvelden kan op een milieuvriendelijke manier helpen om engerlingen op afstand te houden. Het is belangrijk om consistent te zijn in de aanplant en de effectiviteit ervan te monitoren, vooral in gebieden met een geschiedenis van engerlingenplagen.

Wanneer kun je engerlingen bestrijden?

Engerlingen zijn het meest kwetsbaar voor bestrijdingsmaatregelen tijdens bepaalde stadia van hun levenscyclus. De optimale periode voor engerlingenbestrijding is meestal in het late voorjaar tot de vroege zomer, wanneer ze actief aan het voeden zijn en nog niet volgroeid zijn. Gedurende deze periode zijn ze gevoeliger voor behandelingen, wat de effectiviteit van de bestrijdingsmaatregelen vergroot.

Het is belangrijk om regelmatig je gazon en tuin te inspecteren op tekenen van engerlingen, vooral in de maanden april tot en met juni. Als je de aanwezigheid van engerlingen opmerkt, is het aan te raden om snel in actie te komen voordat ze verdere schade aanrichten. Het gebruik van preventieve maatregelen in het vroege voorjaar kan ook helpen bij het beheersen van engerlingenpopulaties voordat ze aanzienlijke schade veroorzaken. Uiteindelijk komt het er altijd op neer dat je de lijnen van de gazononderhoudkalender kunt volgen om op die manier zo goed mogelijk te weten te komen wanneer je wat kunt doen voor het onderhoud van een gezond gazon. 

Schade door engerlingen voorkomen

Je kunt nooit de garantie krijgen dat engerlingen voorgoed uit je tuin zullen blijven, maar je kunt de mogelijkheid op engerlingen wel verkleinen. Dit kun je doen door je gazon goed te onderhouden. Klinkt cliché, maar engerlingen vinden jouw tuin minder interessant wanneer je jouw gazon regelmatig maait, bewaterd en onkruidvrij houdt. Daarnaast is het hebben van een gezonde bodem erg belangrijk. Gebruik daarom ook de juiste meststoffen. Onze voorkeur voor gazonmest gaat altijd naar organische meststoffen. Des te beter je tuinonderhoud, des te gezonder je gras, des te weerbaarder ze zijn tegen plagen en ziektes. 

Daarnaast is het belangrijk dat er natuurlijke vijanden van engerlingen in je tuin aanwezig zijn, anders hebben de larven van de engerlingen kevers vrij spel. Biodiversiteit speelt dus een belangrijke rol! Je kunt preventief te werk gaan door je tuin te verrijken met sterkgeurende bloemen, planten en hagen.

Wij snappen als geen ander dat het vervelend is als je je eens zo perfecte gazon steeds verder af ziet takelen. Daarom is het belangrijk om engerlingen (of emelten) op de juiste manier te bestrijden en te voorkomen. Wij hopen dat je na het lezen van deze blog de juiste handvatten hebt gekregen. Mocht je toch nog vragen hebben, neem dan gerust contact op met Graszaaddirect. Wij helpen jou graag verder!